La cooperazione in Sicilia ha radici profonde. Ho ascoltato l’intervista a un importante imprenditore siciliano come Giovanni Arena, alla guida di un’azienda di successo conosciuta in tutta la nostra regione. Una storia imprenditoriale che merita rispetto. Mi ha però sorpreso la sua considerazione secondo cui in Sicilia la cooperazione non attecchirebbe – spiega Filippo Parrino, presidente di Legacoop Sicilia -. Vorrei offrire, senza alcuna polemica, alcuni elementi utili a restituire un’immagine più completa della nostra economia. La Sicilia è la prima regione italiana per numero di cooperative attive: i dati Fondosviluppo relativi al 2025 ne indicano circa 11.800. È un primato riferito alla presenza numerica, ma testimonia quanto questa forma d’impresa sia radicata nel territorio.
Anche nell’agroalimentare la presenza cooperativa è rilevante. Il rapporto sulla cooperazione agricola pubblicato dalla Rete Rurale Nazionale, sulla base del Censimento dell’agricoltura 2020, colloca la Sicilia al primo posto per numero di società cooperative agricole. Una realtà che si esprime nella produzione primaria e nelle attività di trasformazione e commercializzazione: dalle cantine sociali alle filiere olivicole e ortofrutticole, la cooperazione permette ai produttori di aggregarsi e affrontare insieme il mercato.
E va ricordata la presenza di insegne della grande distribuzione cooperativa nazionale: la storia di Conad Sicilia risale al 1973, oggi l’Isola rientra nella rete della cooperativa PAC 2000A del sistema Conad. È una presenza che tanti siciliani incontrano quotidianamente facendo la spesa.
Naturalmente, il numero delle imprese non esaurisce il ragionamento: occorre rafforzarne la dimensione, l’innovazione e la capacità competitiva. Su queste sfide il confronto è necessario e benvenuto. Ma affermare che la cooperazione non attecchisca significa trascurare una parte importante della storia economica e sociale siciliana.
Lo dico con rispetto e con disponibilità al dialogo. Ogni esperienza imprenditoriale di successo è un valore per la Sicilia. Riconoscere anche il contributo delle cooperative aiuta a comprendere meglio la nostra regione e a costruirne, insieme, il futuro.
